对日本和韩国历史稍有了解就会感觉得到, 现在是日本和韩国差距最小的时期 (21世纪10年代以来)，传统上总把日本描绘为蕞尔小邦, 在近代西方干预开埠后得以迅速爆发, 但是这是和中国这个巨无霸相比。实际上在黑船来航之前日本就是已经是一个人口稠密, 商品经济高度发达的市民社会。
举例而言, 在16世纪末的万历朝鲜战争之前, 李氏朝鲜人口大约800万, 而日本的这个数字是1,800万, 和同时期欧洲人口数量最大, 实力最强的法兰西王国相当. 1592年秀吉首波入侵就能投入15万带甲武士, 这种组织力和后勤能力是极为夸张的; 作为对比的, 1346年爱德华三世带着1.2万人就能纵横北法, 打出克雷西这种大捷, 往后看, 在三十年战争里古斯塔夫二世登陆乌瑟多姆也不过1.5万人, 就搅得神圣罗马帝国天翻地覆。
在德川幕府时期, 日本虽然锁国, 但是内生性发展却并没有停滞, 人类的第一个期货交易所就诞生在日本, 各种商业产业遍地开花; 同时依靠兰学也没有完全封锁对西方的学习, 在幕府晚期日本已经能造蒸汽船了。江户时期通过开辟新的农田, 精耕细作, 日本农业产出显著增长, 人口暴增。到佩里到来前的19世纪中叶, 日本的人口已经到了3,300万, 这个数字比同时期的奥斯曼帝国还多 。
到1910年日韩并合前夕, 日本和朝鲜 (全境) 的人口对比已经来到了5,000万:1,200万, 前者几乎是后者的四倍有余. 换句话说, 日本在第二个千年里几乎保持仅次于中国和印度的亚洲人口第三的地位没有变; 直到1968年, 这一年日本的GDP超越西德成为世界第二, 同时人口也被印尼超过。
作为对比的, 朝鲜半岛在东亚文化圈中长期处于边缘. 地处一隅, 农业腹地有限, 商品经济不振, 工商业受儒家重农抑商观念压制, 从未孕育出独立的商人阶层与市场活力。文化上以「小中华」自居, 奉朱子学为唯一正统, 以接受移植为主, 鲜有原创输出。政治上王权与两班文官贵族长期角力, 党争内耗不断, 军事上依赖宗藩体制庇护, 武备松弛, 各个时期面对外敌入侵几乎一触即溃。
半岛整体上形成了缺乏自我革新动力的僵固落后结构, 千年来保持着低水平的社会生态而鲜少变化。忘了之前是看索洛还是谁的经济史的书, 其中说, 日本在20世纪的经济增长从来都不是意外, 日本后期诞生的大企业其脉络很多都可以追溯到江户时期, 真正从一贫如洗发展起来的是韩国。
之前看过一张1951年韩国平民穿着破衣烂衫在炸成废墟的景福宫前的土地上刨食的照片, 但是没有人能想到30年后这样残破的社会能够步入中等收入水平, 更没有人能想到在21世纪韩国依靠化工, 电子, 机械, 造船等行业能成为中高水平的发达国家, 人均超越了日本, 甚至在追赶一些欧洲老牌发达国家。
实际上我非常看好现在到本世纪中叶韩国的发展, 除了它的人口存在一定问题外, 其经济结构, 政治制度, 教育体系以及国民素质等方面其实是非常合理, 稳健的。这是韩民族几千年以来的黄金时代, 是史无前例的。用1963年朴正熙首次担任总统的就职演讲说, 韩国人「决然摆脱了萧条与忧郁, 混乱与彷徨; 重新振作, 成为善于思考的国民, 勤于劳动的国民, 彼此协作的国民. 以崭新的精神, 崭新的姿态, 终将创造出一个充满希望的崭新历史。」
米牛配资提示：文章来自网络，不代表本站观点。
